Edelstenen zijn mineralen met een bijzondere waarde.
Het zijn over het algemeen vrij zeldzame mineralen, die kunnen worden bewerkt en verwerkt in sieraden en sierobjecten.
Edelstenen beschikken over een aantal kenmerken.
Het betreft de volgende:
- Schoonheid. Hieronder vallen visuele aspecten zoals kleur, glans, vuur, doorzichtigheid en lichteffecten.
- Duurzaamheid. Hierbij wordt gekeken naar hardheid, breekbaarheid/splijtbaarheid en chemische bestendigheid.
- Zeldzaamheid. Hierbij wordt gekeken naar hoe vaak het mineraal in de natuur voorkomt.
- Begeerlijkheid. Mensen stelen, verraden, martelen en vermoorden ervoor.
Vanaf de oudheid tot de 19e eeuw werden diamant, robijn, saffier en smaragd edelstenen genoemd. Later werden er ook andere mineralen toe gerekend. Ter onderscheiding werden die halfedelstenen genoemd. De begrippen werden steeds uitgebreider en verwarrender. Dit heeft geleid tot een classificatie van de edelstenen. De meest praktische methode is de indeling per kleurcode:
- Kleurcode geel: edelstenen in de eigenlijke betekenis
- Kleurcode groen: edelstenen in ruimere betekenis
- Kleurcode oker: sierstenen
- Kleurcode violet: rariteiten (verzamelstenen)
In mijn verzameling reken ik de mineralen van kleurcode geel, groen en oker tot de edelstenen.
Zie verder document "Wat is een edelsteen".