In de introductie van de hoofdrubriek Mineralen & Gesteenten werd al aangegeven wat een mineraal is en wat een gesteente. Voor wie dat nogmaals wil lezen, volgt hier het verkorte document "Wat zijn Gesteenten". Op deze plaats gaan we inzoomen op deze gesteenten.
In de volgende paragrafen komen diverse aspecten aan de orde, van het ontstaan en de kringloop tot en met de gesteenten in mijn eigen collectie. In deze website en in mijn collectie beperk ik mij tot de naar mijn idee meest belangrijke gesteenten. Dan gaat het over een kleine 125 soorten. Dit is inclusief een aantal variëteiten. Allerlei mengvormen laat ik buiten beschouwing.
Gesteenten komen overal ter wereld voor. Afhankelijk van de ontstaansgeschiedenis hebben gesteenten bepaalde samenstellingen en eigenschappen. Vandaar dat we in de volgende paragrafen beginnen met de ontstaansgeschiedenis die leidt tot onderscheiden soorten gesteenten. De wetenschap die over gesteenten handelt, heet petrologie (kennis van gesteenten). Bij het ontstaan van de gesteenten en de kringloop ervan komen ook wetenschappen om de hoek kijken als geologie, vulkanologie en paleogeografie (over de aardplaten).
Ter oriëntatie noem ik hier enkele namen van gesteenten die bij de bezoeker van deze website ongetwijfeld bekend zijn: graniet, basalt, leisteen, marmer en kalksteen. Maar let wel, ook klei, zand, grind, turf en steenkool horen tot de gesteenten.